12/2/06

>>Redactor: José Torres.

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>>El stuka, el avión caza bombardero mas temido de la WWII, fue sin duda uno de los aparatos mas efectivos de la Luftwaffe, siendo modificado para ser adaptado a las necesidades de la guerra, estuvo presente durante todo su periodo.

La primera versión operativa, el Ju 87A, ya incorporaba el motor Junkers Jumo de doce cilindros en línea, que bajo sucesivas modificaciones fue siempre la planta motriz del stuka (Jumo 211), así como los frenos de picado extensibles bajo las alas. En 1938 apareció el Ju87B, pero antes de hacerse famoso en la segunda guerra mundial, el stuka iba a ser probado a modo experimental en la guerra civil Española, donde unos pocos ejemplares de las subseries A-1 B-1, fueron evaluados por los pilotos de la Legión Cóndor.

La leyenda del stuka nació durante la campaña de Polonia, en 1939, y durante la ocupación de Dinamarca, Noruega, Francia y los Países Bajos en 1940. Actuó como avión de ataque a tierra especializado en destruir puntos fortificados, baterías antiaéreas y concentraciones de tropas. La exactitud de sus disparos resultaba devastadora.

Se lanzaba desde unos 4.000 metros, envuelto por el estridente aullido de una sirena instalada en el carenado de la rueda derecha que las tropas aliadas llamaron <<Trompetas de Jericó>>. A unos 900 metros, y casi en vertical lanzaba las bombas y recogía el picado, con sus dos tripulantes aplastados contra los asientos, debido ala fuerza de aceleración. La experiencia demostró que el piloto podía perder visión durante unos segundos en la salida del picado, por lo que se instalo un dispositivo automático que aseguraba la maniobra a una altura prefijada. Además, la bomba de 500 kilos que llevaba bajo el fuselaje iba conectada a una horquilla abatible que salvaba el disco barrido por la hélice antes de soltarla.

Pero el stuka solo se mostraba terrorífico en condiciones de superioridad aérea, por lo que tuvo que ser retirado de primera línea ante las fuertes perdidas infligidas por los cazas de la RAF durante la batalla de Inglaterra. Sin embargo su carrera estaba lejos de terminar, primero con la versión modernizada Ju 87D, que opero en los frentes de Rusia, Italia y el norte de África, y después con los Ju 87G-1 y Ju 87G-2 anticarro, armados con cañones, que causaron graves perdidas a los blindados soviéticos.

Hans Ulrico Rudel, el As del Stuka.

Cuando se creo la Luftwaffe, Rudel supero las exigentes pruebas de admisión de la reserva de oficiales, y en diciembre de 1936 se integro en la escuela militar de Wildpark-Wendel.

Después de seis meses de dura instrucción comenzó las practicas de vuelo, y al termino de otro seis recibió le titulo de piloto, completo su formación y alcanzo el grado de subteniente. Para evitar su pase a bombarderos se presento voluntario para pilotar los Stukas. En junio de1938 se incorporo al grupo de ataque./St. G 168 con base en Graz (Austria). Ascendió a alférez. El lento proceso inicial de Rudel no satisfizo a su superior, quien lo envió a la escuela de pilotos de reconocimiento de Diesen (Alemania) en enero de 1939. Destinado en la escuadrilla de reconocimiento (Fenaufklarüng) II./121, intervino en la campaña de Polonia y luego presto servicio en un regimiento de instrucción.

En septiembre de 1940 ascendió a teniente. Tras insistentes solicitudes, al final de la campaña de <Francia volvió a Caen con su antigua unidad, reasignada al grupo de ataque I./ST. G3. Cuando esta fue trasladada A Italia, Rudel tuvo que regresar a Graz para mejorar su instrucción. En Grecia se reincorporo a otra unidad, el grupo de ataque I./ST G “, pero asistió impotente a la conquista de Creta sin participar, puesto que no fue considerado apto para volar en misiones de combate.

Regreso a Alemania y allí le sorprendió la invasión de la Unión Soviética. El grupo I./ST. G 2 tomo parte en las operaciones, y fue en este momento cuando Rudel recibió su bautismo de fuego, En septiembre de 1941 la unidad opero en la región de Leningrado contra la flota Rusa.

Durante un ataque, Rudel logro alcanzar la popa del acorazado Marat, y 48 horas más tarde hundió un crucero. En un nuevo ataque contra el Marat, lanzó una bomba de 1000 Kg. que partió el barco en dos. Después prosiguió sus vuelos hacia el este en apoyo de las fuerzas terrestres, y el 8 de diciembre fue condecorado con la cruz Alemana de oro.

El 6 de enero de 1942 recibió la cruz de caballero y el 1 de abril ascendió a capitán y progreso el manejo de la nueva arma de los Stukas. En mayo, Hitler le hizo entrega de las hojas de roble para su cruz de caballero. En noviembre, tras destruir más de cien carros, recibió de Hitler las espadas. Ascendió a comandante en marzo de 1944, el día 26 logro destruir 17 carros de combate con un Stuka convencional. Poco después, Hitler le condecoro de nuevo con los brillantes.
Al cumplir los 2.000 servicios se creo una condecoración especial para el.