13/3/06
>>Redactor: Joaquím
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>>La lorica segmentata es la armadura romana más popular. ¿Cuántas veces la hemos visto en dibujos, películas, en Astérix y Obélix, etc.? Sin embargo, no debemos caer en el error de creer que esta armadura fuera usada durante todo el período romano. Realmente, de los 1000 años aproximadamente que duró la romanidad, se usó unos 250 años. Otras armaduras, como la lorica hamata, que no es otra que la cota de malla, fue usada por tropas auxiliares y legionarios casi desde los inicios hasta el final.
Los motivos por los cuales la lorica segmentata es la armadura más popular es porque, desde casi siempre, se ha tomado como referencia y fuente de información con respecto al armamento romano la gran Columna de Trajano, erigida para conmemorar la victoria del ejército imperial en Dacia, en el 106 d.C. Sin embargo, la más importante fuente de información sobre esta armadura fue encontrada cerca de Corbridge, Inglaterra, en 1964, cuando se halló un cajón de madera cerca del Muro de Adriano con armaduras y armas en un gran estado de conservación.
La lorica segmentata es una armadura de placas alargadas, flexibles –de hierro dulce, para absorber los golpes-, solapadas y sujetadas por tiras interiores de cuero y ganchos de latón. Es anatómica, es decir, moldeada al cuerpo, con protección de todo el tronco y los hombros. Está diseñada, fundamentalmente, para resistir los golpes verticales enemigos, o sea, de arriba abajo. Pesaba unos 9 kilos.
Realmente, la lorica segmentata es una armadura formidable, y con un diseño excepcional. Ligera, rápida de producir –aunque más cara- y en combinación con el casco protector de nuca y mejillas, daba una protección muy eficaz. Sin embargo, no daba protección al bajo vientre, de forma que se cubría con correas tachonadas de metal.
La segmentata se usó, aunque recordemos que sólo para los legionarios, desde los tiempos de Augusto –se han encontrado restos de ejemplares en la zona del bosque de Teutoburgo, cuando Publio Quintilio Varo fue derrotado en el 9 d.C.- hasta mediados del siglo III. Probablemente los últimos ejemplares se usaron en las campañas de Persia. Nuevamente, se volvió a la cota de malla.
¿Por qué, algunos se preguntarán, cayó en desuso esta armadura? Por varios motivos, el más fundamental de ellos la pérdida de calidad y barbarización del ejército imperial; la lorica segmentata era una armadura bastante más cara de producir que las demás. Su cuidado requería esmero, disciplina y trabajo, características que fue perdiendo el ejército romano a marchas forzadas a partir del siglo III. Por otra parte, los romanos empezaron a enfrentarse contra enemigos que usaban cada vez más la caballería, y no luchaban al estilo germano y galo de golpear de arriba a abajo.